MALAWI: ΤΟ ΖΗΤΗΜΑ ΤΩΝ ΠΑΙΔΙΚΩΝ ΓΑΜΩΝ
Το Μαλάουι έχει ένα σοβαρό και αρκετά επείγον ζήτημα, τους παιδικούς γάμους. Ως παιδικός γάμος ορίζεται ο γάμος ή η ένωση μεταξύ δύο ατόμων, κατά την οποία το ένα ή και τα δύο άτομα είναι κάτω των 18 ετών. Το Μαλάουι έχει το υψηλότερο ποσοστό παιδικών γάμων στον κόσμο, με περίπου το 42% των κοριτσιών να παντρεύονται πριν από την ηλικία των 18 ετών και το 9% πριν από την ηλικία των 15 ετών. Μερικά αγόρια εμπλέκονται επίσης σε παιδικούς γάμους σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη από το Πανεπιστήμιο της Ζυρίχης το 2018. Οι παιδικοί γάμοι είναι τόσο συχνοί στο Μαλάουι, επειδή παρακινούνται από βαθιές, πολιτιστικές, θρησκευτικές παραδόσεις και φτώχεια. Τα παιδιά είναι πιο ευάλωτα τόσο μέσα όσο και έξω από το σπίτι, ιδιαίτερα στις φτωχές περιοχές της χώρας. Καθώς δεν υπάρχει συνεπής επίβλεψη για τα μικρά παιδιά και η συνολική ευημερία τους δεν αποτελεί την κύρια προτεραιότητα για τις οικογένειες τους λόγω της φτώχειας που αντιμετωπίζουν. Είναι πολύ σημαντικό να αντιμετωπιστεί το ζήτημα της παιδικής προστασίας, καθώς εάν δεν αντιμετωπιστεί ελλοχεύουν επιπτώσεις για την ανάπτυξη των παιδιών, σωματικά, γνωστικά και συναισθηματικά. Τα παιδιά θα έχουν σοβαρές κοινωνικές, οικονομικές και πολιτικές συνέπειες σε όλη τους τη ζωή.
Το Μαλάουι συγκαταλέγεται στις λιγότερο ανεπτυγμένες χώρες στον κόσμο και κατατάσσεται στην 153η θέση στον ανθρώπινο δείκτη. Περίπου το 85% του πληθυσμού ζει σε αγροτικές περιοχές. Κατά συνέπεια η οικονομία εξαρτάται από τη γεωργία. Το Μαλάουι επικύρωσε τη σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για τα δικαιώματα του Παιδιού το 1991, στην οποία η ηλικία γάμου ορίζεται στα 18 έτη, στα 14 έτη η παιδική εργασία και στα 7 έτη ως η ελάχιστη ηλικία ποινικής ευθύνης. Μολονότι οι παιδικοί γάμοι στο Μαλάουι είναι ένα σοβαρό πρόβλημα, το 2017 πραγματοποιήθηκε το πρώτο βήμα με τη συνταγματική τροποποίηση που αύξησε την ηλικία γάμου στα 18 έτη, τόσο για τα αγόρια όσο και για τα κορίτσια. Ωστόσο, εξακολουθούν να υπάρχουν πολλές περιπτώσεις παιδικών γάμων. Ο παιδικός γάμος συνδέεται με περιορισμένες ευκαιρίες στην εκπαίδευση και την απασχόληση και θεωρείται ως ένας τρόπος προστασίας των κοριτσιών από την εγκυμοσύνη εκτός γάμου. Αν και η επικύρωση είναι σημαντική και έχει συμβεί στη θεωρία, ο αντίκτυπος πρακτικά χρειάζεται μια πιο επικεντρωμένη βελτίωση. Τα μέλη της κοινότητας των γονέων και οι δομές των σχολείων πρέπει να βελτιωθούν όσον αφορά τη θετική ανατροφή των παιδιών.
Το Μαλάουι διαθέτει ένα καλό κανονιστικό πλαίσιο για την προστασία των παιδιών, το οποίο, ως επί το πλείστον, ευθυγραμμίζεται με τα διεθνή πρότυπα. Το Μαλάουι ανήκει εν μέρει σε όλες σχεδόν τις διεθνείς συμβάσεις, το προαιρετικό πρωτόκολλο και τις συμβάσεις που ισχύουν για την προστασία των παιδιών. Το Σύνταγμα του 1994 δηλώνει ότι τα δικαιώματα των πολιτών είναι σύμφωνα με την οικουμενική διακήρυξη των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένων και των παιδιών. Το 2010, το Κοινοβούλιο ψήφισε τον νόμο περί φροντίδας, προστασίας και δικαιοσύνης για τα παιδιά (CCPJA) που αποτελεί τη ραχοκοκαλιά του νέου κανονιστικού πλαισίου για την παιδική προστασία. Η επιβολή του νόμου εξακολουθεί να αποτελεί πρόκληση λόγω των υλικών και ανθρώπινων πόρων, διαθέτοντας πολιτικές και σχέδια δράσης για ορφανά και άλλα ευάλωτα παιδιά και όχι για την ευρύτερη προστασία των παιδιών. Παρόλο που ο μηχανισμός συντονισμού είναι μια από τις σημαντικότερες προκλήσεις, τόσο σε εθνικό όσο και σε υποεθνικό επίπεδο, η εντολή δεν είναι σαφώς διατυπωμένη.
Αυτές είναι μερικές από τις προκλήσεις και τα κενά που περιορίζουν τα συστήματα προστασίας των παιδιών στο Μαλάουι.
Πηγές:
- https://www.unicef.org/malawi/media/526/file/Child%20Marriage%20Factsheet%202018.pdf
- https://bmcpublichealth.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12889-021-11434-z\
- https://ccp.jhu.edu/2022/09/19/married-child-stopping-malawi/
- https://malawi.unfpa.org/en/topics/child-marriage-6
Ο Αρθρογράφος
