Η Διπλωματία των Πάντα
Πίσω στην αρχαία Κίνα και συγκεκριμένα κατά την διάρκεια της δυναστείας των Tang,η Κίνα θα ξεκινήσει να χρησιμοποιεί τα πάντα ως ένα μέσο ένδειξης φιλίας. Ιδιαίτερη σημασία ωστόσο, η χρήση των πάντα θα αποκτήσει στα μέσα του 20ου αιώνα, όταν θα τα αξιοποιήσει ως διπλωματικά της εργαλεία. Ως σκοπό της, είχε πάντοτε την ομαλοποίηση των σχέσεων της με τα άλλα έθνη. Γιατί να αποτελέσουν όμως τα πάντα αυτό το εργαλείο ένδειξης καλής πρόθεσης και συμφιλίωσης;
Τα πάντα αποτελούν ένα ιδιαίτερα αναγνωρίσιμο και πολυαγαπημένο είδος ζώου στην Κίνα, και η αποστολή τους σε μια άλλη χώρα εκ μέρους της Κίνας συνιστούσε ένα διπλωματικό δώρο. Απώτερος σκοπός της ήταν να καταστεί σαφής η πρόθεση της για συνεργασία και φιλία, στην χώρα παραλήπτη. Απαραίτητο κρίνεται η χώρα αποδέκτης να συμφωνήσει σε ορισμένους όρους που τίθενται από το κράτος της Κίνας για την φροντίδα και την προστασία των πάντα, συνάπτεται δηλαδή ένα είδος σύμβασης μεταξύ του αποστολέα και του παραλήπτη. Ειδικότερα το περιεχόμενο της σύμβασης πέρα από τους κανόνες για την προστασία και φροντίδα των πάντα, περιλαμβάνει και έναν επιπλέον όρο για την επιστροφή τους πίσω στη Κίνα. Αυτό συμβαίνει καθώς για την Κίνα τα πάντα θεωρούνται ένα είδος «εθνικού θησαυρού» και το διπλωματικό δώρο που προσφέρουν έχει αναπόφευκτα ημερομηνία λήξης, που όταν έρθει πρέπει οπωσδήποτε να επιστραφεί πίσω το πάντα.
Μερικά παραδείγματα όπου τα πάντα χρησιμοποιήθηκαν ως διπλωματικό δώρο είναι με την Ruth Elizabeth Harkness όταν ύστερα από ένα ταξίδι που είχε πραγματοποιήσει στην Κίνα το 1936, επέστρεψε στις Ηνωμένες Πολιτείες με ένα πάντα. Ακόμη, το 1941 η Madame Chiang,η σύζυγος του Chiang Kai-sek θα εγκαινιάσει την διπλωματία των πάντα στη σύγχρονη εποχή. Το γεγονός αυτό, απορρέει από το ότι, κατά τη διάρκεια της πολιορκίας της Κίνας από την Ιαπωνία, οι Η.Π.Α. απέστειλαν βοήθεια στην εθνική κυβέρνηση της Κίνας. Η Madame Chiang λόγω αυτής της βοήθειας, επιθυμούσε να εκφράσει την ευγνωμοσύνη της προς τις Ηνωμένες Πολιτείες και αυτό αποφασίζει να το κάνει με την αποστολή ενός πάντα ως ευχαριστήριου δώρου. Η όλη χρήση των πάντα θα γίνει ακόμα πιο εντατική κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1950. Μάλιστα, από το 1957-1983, θα χρησιμοποιηθούν 24 πάντα ως ένδειξη φιλίας και συνεργασίας. Η Κίνα εκείνη την περίοδο θα αποστείλει αυτά τα διπλωματικά της δώρα σε 9 έθνη μεταξύ των οποίων ήταν η Σοβιετική Ένωση, οι Η.Π.Α και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Τα εργαλεία αυτά της διπλωματίας χρησιμοποιήθηκαν και στην περίπτωση του Richard Nixon, ο οποίος έλαβε ως δώρο δύο πάντα κατά τη διάρκεια της επίσκεψης του στη Κίνα το 1974. Η σύζυγος του, Pat Nixon δώρισε στον ζωολογικό κήπο της Washignton D.C τα οποία και καλωσόρισε σε επίσημη τελετή που διοργανώθηκε με θεατές χιλιάδες άτομα. Η επιτυχία του δώρου αυτού αλλά και της όλης τελετής, είχε ως αποτέλεσμα ο Βρετανός πρωθυπουργός να ζητήσει και ο ίδιος ένα πάντα για την χώρα του, σε επίσκεψη του στη Κίνα την ίδια χρονιά. Πράγματι, η Κίνα θα του δωρίσει το διπλωματικό της εργαλείο το οποίο και θα φθάσει στο Ηνωμένο Βασίλειο λίγες εβδομάδες αργότερα, μετά την επίσκεψη του Βρετανού Πρωθυπουργού. Η ανάληψη της εξουσίας από το Κομμουνιστικό Κόμμα στη Κίνα, είχε ως αρχική συνέπεια η προσφορά των πάντα να συμβαίνει μόνο προς τα σοσιαλιστικά κράτη όπως η Σοβιετική Ένωση και η Βόρεια Κορέα. Όμως, γίνεται κατανοητό με το παραπάνω παράδειγμα, ότι το Πεκίνο σύντομα ανοίχτηκε στο διπλωματικά κομμάτι και προς το πεδίο της Δύσης.
Τα πάντα ως ένδειξη καλής θέλησης και συνεργασίας βοηθούν την Κίνα να γεφυρώσει σχέσεις και να αναπτύξει συμμαχίες με την προσφορά τους σε άλλα κράτη. Ο κινέζικος θησαυρός των πάντα είναι ένα μέσο του Πεκίνου για αποδείξει την ειλικρινή της διάθεση για συμφιλίωση και στενότερους δεσμούς. Πλέον ,η πρακτική αυτή, μετρά μισό αιώνα, με το πολιτικό εργαλείο της να έχει ως αφετηρία το 1941, όπου η Κίνα θα εκφράσει μια διαφορετική μέθοδο ήπιας ισχύος προς τη Δύση.
https://www.nixonfoundation.org/2011/02/pat-nixon-and-panda-diplomacy/
https://www.cia.gov/stories/story/cia-and-panda-diplomacy/
Ο Αρθρογράφος
